Hibiscus

Un autre souvenir associé à l’hibiscus est le « Sorrel » : une boisson sucrée et glacée à base d’hibiscus et d’épices que j’ai découverte sur l’Ile de Grenade dans les Caraïbes grâce à nos producteurs de noix de muscade. Cette boisson obtenue par macération des calices est consommée traditionnellement lors de fêtes de fin d’année en décembre. Du fait de la macération, elle se rapproche de la boisson « Bissap» consommée en Afrique et de la boisson « Jamaica » très populaire au Mexique. 

J’aime beaucoup faire un sirop d’hibiscus que l’on peut ensuite diluer dans un jus de fruit ou de l’eau gazeuse. 

S’il existe plus de 200 plantes du genre Hibiscus, seules quelques-unes sont consommées dont l’Hibiscus Sabdariffa car la plupart des hibiscus sont recherchés pour leur qualité ornementale.

On parle souvent de "fleurs" d’hibiscus, mais ce sont en réalité les calices que nous utilisons. Le calice apparait lorsque les pétales de fleurs tombent et que le fruit n’est pas encore mûr. Les calices frais d’un rouge intense prennent une teinte violet foncé avec une pointe de rose avec le séchage. 

L’Hibiscus Sabdariffa est originaire du Sud de l’Afrique et il s’est ensuite répandu sur tout le continent, puis en Inde et dans les Antilles, puis au Brésil où il est mentionné dès le XVIIIème siècle. 

Les multiples appellations de l’hibiscus révèlent la fascination pour sa couleur et sa saveur acidulée : Oseille de Guinée, Groseille pays, Roselle, Jamaica sorrel, Bissap. On l’appelle aussi « thé rose » !