Guide : la conservation des épices

Vous venez de faire l’acquisition d’une épices, d’un mélange d’épices ou d’un aromate et vous souhaitez en profiter le plus longtemps possible ? Quelques conseils et quelques règles de conservation vous permettront d’assurer la meilleure durée de conservation possible à vos épices et aromates préférés. La conservation concerne à la fois le parfum, les saveurs des épices et leur couleur.

Ce phénomène n’est pas toujours bien compris du grand public, mais la lumière est l’un des critères les plus importants pour l’accélération de la dégradation des aliments en général, et des épices en particulier. Ce phénomène doit être pris en compte très sérieusement dans le cadre des épices, qui forment un groupe alimentaire particulier :

• Les épices s’utilisent en petite quantité pour aromatiser et assaisonner la cuisine. Les réserves sont donc amenées à durer de nombreux mois, voire même, dans certains cas, plusieurs années. Sur des durées aussi longues, l’impact de la lumière sur l’épice provoquera des effets dévastateurs bien plus vite.
•  Au-delà de l’aspect alimentaire, les épices sont souvent appréciées pour leurs couleurs chatoyantes et leur rôle décoratif dans la cuisine. Sur des nombreux catalogues de présentation de cuisine, la part belle est faite aux étagères à épices qui présentent des bocaux de toutes les couleurs, disposés à côté d’une bibliothèque de livres à recettes. Or, pour laisser voir les épices, nos flacons en verre doivent être tout à fait transparents. Il est donc préférable de conserver ces épices dans un placard fermé à l’abri des rayons du soleil. Il faut éviter la lumière directe et même indirecte.
• Bien que la majorité des épices soient proposées sous une forme déshydratée, elles comportent presque toujours un minimum de corps gras. Ce sont ces corps gras qui sont particulièrement attaqués par les rayons lumineux, lesquels vont accélérer la création de radicaux libres, à l’origine de la dégradation de l’épice elle-même. Il faut toujours se souvenir que l’épice (quelque soit sa forme ou son conditionnement) est le fruit d’une plante, et qu’elle en conserve donc certaines caractéristiques biologiques. L’oxydation, qui est très rapidement visible sur un fruit épluché laissé à l’air libre par exemple, produit un effet similaire (et tout aussi délétère) sur vos épices à long terme.
• La lumière va porter atteinte à la fraicheur de l’épice. Nous attachons un soin particulier à proposer des épices fraiches et des compositions d’épices fraichement moulue. Cependant, l’exposition à la lumière diminue l’intensité du parfum et du goût des épices mais aussi des aromates.

• La dégradation de vos épices peut aussi avoir un impact sur leurs effets physiologiques et notamment les différents bienfaits qu’elles peuvent présenter pour la santé.

En résumé, si cette règle de mettre les épices à l’abri de la lumière est respectée, vous vous assurez déjà des durées de conservation assez longues. Il ne faut pas oublier non plus que les épices elle-même sont utilisées dans de nombreuses cultures pour allonger la durée de conservation des aliments normaux (pour en savoir plus vous pouvez consulter par exemple notre histoire du poivre).

La cuisine est une pièce naturellement humide de la maison. Un état de fait qui peut rapidement poser problème lorsque l’on parle de conservation longue durée des aliments. Encore plus lorsque l’on parle d’aliments déshydratés comme la plupart des épices.

Chez Epices Roellinger, nos épices sont conservées dans des flacons en verre de qualité pharmaceutique. Nos flacons sont à la fois étanches et hermétiques à l’humidité ambiante.

C’est à vous de bien les refermer après chaque utilisation.

Nous avons recours à des sachets en krafts bruns recyclés qui une fois ouverts doivent être refermés à l’aide d’une pince à linge ou d’un trombone. L’autre astuce consiste à verser l’épice ou l’aromate dans un bocal en verre hermétique que vous auriez chez vous. A cet égard, nous encourageons les bonnes méthodes de conservation quant aux changements de contenants. Il est commun de vouloir verser le contenu de sa recharge directement dans le pot qui contient encore un fond de la précédente ration d’épices. Il est fortement déconseillé de procéder de cette façon ! Ce faisant, vous souillez vos épices neuves avec des restes sans doute plus humides, qui vont petit à petit transmettre leur humidité aux épices et aromates secs que vous venez d’ajouter. Ici, la règle à respecter est de réutiliser le pot de stockage après un nettoyage et un séchage complet de celui-ci.

L’humidité de l’air peut rapidement altérer vos épices, notamment si vous ouvrez votre pot très régulièrement. De plus, en cuisinant, vous allez généralement utiliser vos doigts qui seront a minima humides, voir un peu gras. Si l’effet est négligeable à une échelle ponctuelle (prendre une pincée de safran à la main ne va pas mettre en danger la conservation de l’entièreté de votre pot), il devient important à long terme et peut provoquer une réduction importante de la durée de vie de vos aromates.

La meilleure façon d’y remédier est simple, puisqu’il suffit de veiller à manipuler les épices avec des éléments eux même secs et propres, que ce soient vos doigts ou des couverts (dont notre cuillère à épices ! ).

Là encore, plusieurs écoles existent en ce qui concerne le type de contenant à favoriser pour la conservation de vos épices. Si un contenant présente une enveloppe occultante, il permet de protéger votre épice de la lumière mais, il risque de vous handicaper pour en identifier rapidement le contenu. En plus, les épices sont belles, il est dommage de ne pas les admirer !

A Epices Rœllinger, nous avons opté depuis 40 ans d’existence pour l’utilisation de pots en verre transparents rangés dans un placard qui ne laisse pas passer la lumière.

Nos flacons en verre de qualité pharmaceutique ont été conçus spécialement pour nos épices. Ce contenant garantit à la fois une parfaite hygiène et une traçabilité du lot.

A côté des flacons en verre, nous avons choisi des sachets en kraft brun recyclé et recyclable sans aucune impression pour minimiser l’utilisation d’encre.

Le verre est recyclable à l’infini. La production de verre est moins gourmande en énergie que celle du plastique. Comme pour une bouteille de vin lorsqu’elle est terminée, il vous suffit de déposer notre flacon à épices vide dans les bornes de récupération des emballages en verre . Il sera ainsi recyclé.

Nos sachets en kraft en brun recyclés sont recyclables à condition de les mettre dans votre poubelle de tri sélectif. Pour assurer une meilleure recyclabilité, nous préconisons de découper notre étiquette sur le sachet kraft avant de le jeter.

Pour faire simple, voici un rapide plan d’actions pour conserver le plus longtemps possible les saveurs d’origine de vos épices : 

• Acheter des épices de qualité, pour cette partie, vous pouvez nous faire confiance.
• Conserver les épices à l’abri de la lumière et de la chaleur, de préférence dans un placard de cuisine et loin des appareils électroménagers.
• Utiliser des contenants qui protègent de façon hermétique de l’air et de l’humidité, les flacons en verre et sachets en kraft Rœllinger étant spécialement conçus à cet effet. 
• Moudre les épices entières au moment de l’utilisation en cuisine, ceci afin de conserver une puissance aromatique intacte, et ce en particulier pour les poivres.